En 1862, M. Emmanuel Défago fait aménager l'accès à la paroi rocheuse des Rives qui est coupée sur presque toute sa longueur par une vire.

L'inauguration de la Galerie Défago eut lieu le 10 juillet 1864. Puis, en 1967 à l'instigation de M. Gabriel Gay, tenancier à l'époque de la cantine des Rives, l'allongement de la galerie est décidé et une nouvelle vire de 400m qui conduit le visiteur aux Rives, est ouverte.

Actuellement l'exploitation de la Galerie est confiée à la Société de Développement de Champéry/Planachaux. Cette dernière se conformant, cent ans après, au voeu de M. A. de Claparède, supprime la finance d'entrée.

Cette galerie de plus de six cents mètres de long a dû être à certains endroits taillée dans le roc. Elle suit une corniche naturelle à peu près horizontale où fleurissent de grandes touffes de dénostyles à feuilles de pétasite (Adenostyles albifrons). La vue magnifique s'élargit au fur et à mesure qu'on avance. A son extrémité (1'127m), on se trouve en face de Champéry qui s'étend gracieusement sur le flanc de la montagne. C'est de là, sans contredit, qu'on a le plus beau panorama du village. On voit aussi la vallée se dérouler dans son entier et on distingue fort bien le clocher d'Illiez et le village de Troistorrents.

Ajoutons que le tour de la Galerie Défago est une promenade à faire de préférence le matin ou l'après-midi avant deux heures, pour y être à l'ombre et voir Champéry éclairé par les rayons du soleil.

En regardant avec attention les grandes parois de rochers qui se dressent en face de Champéry, de l'autre côté de la Vièze, on est frappé par le mot “galerie“ qui se lit sur la pierre en lettres capitales comme une enseigne de magasin. Cette inscription, qu'on ne s'attend pas à trouver sur un pan de montagne, indique l'une des plus jolies et des plus intéressantes promenades des environs de Champéry“ (Arthur de Claparède, “Champéry, le Val d'Illiez et Morgins“).