Brésil, 1971 : l'ancien député de gauche Rubens Pavia vit avec sa famille dans la vie trépidante des années 70 à Rio de Janeiro. Un jour, Rubens est enlevé par des sbires - et disparaît.

Brésil, 1971 : l'ancien député de gauche, Rubens Pavia, vit avec sa famille l'ambiance vibrante des années 70 à Rio de Janeiro. L'emprise de la dictature militaire fait partie de son quotidien. Un jour, Rubens est enlevé par des sbires - et disparaît. Sa famille ne sait pas où il se trouve - ni s'il est encore vivant. Eunice (Fernanda Torres), son épouse, tente de le retrouver et d'obtenir des informations sur ce qui est arrivé à son mari bien-aimé.
Le réalisateur Walter Salles raconte l'histoire vraie de la famille Pavia, chez qui il allait et venait lorsqu'il était enfant, de manière touchante et avec des images magnifiques. Son film profondément humaniste est une déclaration d'amour au Brésil démocratique, qui s'incline devant ceux qui ont lutté contre l'injustice.